胡亥，以嬴为姓，是秦始皇的第十八个儿子，历史上颇有贤名的公子扶苏的弟弟。同时，胡亥还是即秦始皇后，秦朝的第二任皇帝，人称秦二世，也被称为二世皇帝。　胡亥早年曾奉他父亲秦始皇的命令，跟随大奸臣赵高学习法律。在后来一次外出南方巡游中，秦始皇在出游途中因病去世，当时陪同在秦始皇身边的左丞相李斯为了防止皇子们以及全国各地制造事故作乱，就命令所有人严守秦始皇在外地已经逝世这件事情，不许发布关于秦始皇丧失的消息。　　

　　在秘密护送秦始皇的尸体回咸阳的途中，将尸体放置在密闭又通风的温度温凉的马车中，一路跟以往的行为无异，装成秦始皇仍旧在世的假象。然而在那时，胡亥、赵高以及其他几个曾经受秦始皇宠信的宦官也知道秦始皇去世的事情，胡亥为了登上帝位，在赵高和李斯两人的帮助下，杀害了他的十几个兄弟姐妹，更甚至设计逼死了他的长兄，本应登基称帝的公子扶苏，踏着一条血路成为秦朝的二世皇帝。

　　胡亥在位期间，宠信大奸臣赵高，封他为秦朝宰相。而在赵高掌握朝廷实权的情况下，秦王朝的统治越发残忍暴虐，比之秦始皇时期更甚，使得天下百姓终日生活在水深火热之中，民不聊生，痛苦不堪。到最后终于逼得百姓起义造反，发生了陈胜、吴广的农民起义战争以及先前六国的的富国运动。至此，秦朝逐渐走向衰落。而胡亥最后是死于他极为宠信的奸臣赵高的心腹手下，被其逼迫自杀而死。